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By Julián Schvindlerman
The Times of Israel – 23/10/2020

https://blogs.timesofisrael.com/progressives-of-america-unite/

The website of the Revolutionary Communist Party, USA greets you thus: “Welcome to the REVOLUTION.” It also says: “Making revolution against a powerful and vicious enemy –and going on from there to bring into being a whole new world, without exploitation and oppression– is an incredibly challenging and complex process.” It invites you to join the Party with the goal of “emancipating all of humanity through revolution and advancing to a communist world, free of exploitation and oppression.” It offers a Constitution for the New Socialist Republic of America and several books and pamphlets. Communism: The Beginning of a New Stage is available in English, Farsi, Arabic, Turkish, German, Spanish, and Portuguese, and the Party calls for prospective translators to engage in Chinese and Hindi translations. You can also find the autobiography of Bob Avakian, the Armenian-American who has led the Revolutionary Communist Party, USA since 1979, titled From Ike to Mao and Beyond: My Journey from America’s Mainstream to Revolutionary Communist. The “revolutionary pamphlet,” as is defined, titled Revolution and Communism: A Foundation and Strategic Orientation, also written by Avakian, contains a section subtitled “Beyond the narrow horizon of the bourgeois right.” These are the current concerns of the American communists.

The year after its creation (1975), the FBI considered this group “a threat of the first magnitude to the internal security of the United States” as Aaron J. Leonard and Conor A. Gallagher quote in their book Heavy Radicals – The FBI’s Secret War on America’s Maoists: The Revolutionary Union / Revolutionary Communist Party 1968-1980. Currently, its Facebook page has just thirty-six followers. But Avakian remains convinced and calls for “the overthrow of this system, as the fundamental solution to the continuing horrors this system causes for the masses of humanity.” By “this system” he means American capitalism. An exhortation of the RCP USA, dated May 2016 (Barack Obama was ruling then) has as a slogan It is time to organize for a REAL revolution.

Even so, two months ago, the Revolutionary Communist Party, USA declared its public support for the Joe Biden campaign. These post-Maoists regard Biden and the Democratic Party as “representatives and instruments of this exploitative, oppressive, and literally murderous system of capitalism-imperialism.” In their view, “Biden is not ‘better’ than Trump, in any meaningful way –except that he is not Trump and is not part of the move to consolidate and enforce fascist rule, with everything that means.” Consequently, “To approach this election from the standpoint of which candidate is ‘better’ means failing to understand the truly profound stakes and potential consequences of what is involved. The fact is that there can be one –and only one– ‘good’ that can come out of this election: delivering a decisive defeat to Trump and the whole fascist regime.”

Although it might be obvious to anybody alien to communist dialectics that those to the left of the Democratic Party should favor whoever is competing with Donald J. Trump, for militants of American extreme progressivism, that decision is not so simple. Bhaskar Sunkara, author of The Socialist Manifesto and editor of the far-left magazine Jacobin (its print edition has 60,000 subscribers and is lauded by Noam Chomsky), laid out the dilemma in an op-ed published last May in The New York Times. Its first line put it eloquently: “It’s not easy being an American socialist these days.”

Sunkara explains that American socialists, like progressives in general, want to defeat “right-wing populism,” but unlike them, they refuse to do so “on the centrist terms that we believe helped create it in the first place.” He accepts the point that “A socialist left cannot isolate itself from a broader progressive movement,” acknowledges that “Donald Trump is a fundamental threat to the United States,” and that it would be reasonable to accept the results of the Democratic primaries, “much as Mr. Sanders has.” He recalls that 88% of Bernie Sanders supporters in 2016 ended up voting for Hillary Clinton in the general election, but he posits that local socialists now face a much more complex dilemma. “They are not merely figuring out how to vote as individuals –they are weighing how to use finite institutional resources to build the political alternatives of the future.” And while the Democratic candidate is undoubtedly the “lesser evil” between the two contenders, “that doesn’t mean socialists must fall in line behind Mr. Biden” or have to resign themselves to choosing “between two parties captured by the corporate elite.” Whereupon, as the column title announces, “You’ve Probably Heard Socialists Won’t Vote for Biden.”

Principled socialists like Bhaskar Sunkara and his 60,000 readers may subtract Joe Biden votes, while pragmatic communists like Bob Avakian and his 36 Facebook followers may add votes for him. Whether this Lilliputian embrace of the Democratic Gulliver will somehow tip the electoral balance on November 3 is impossible to predict. Even as the Democratic candidate leads the Republican in the polls, in an election every vote counts. Comrade Joe shouldn’t look down on these newfound radical, tiny allies.

Version en Español:

¡Progresistas de EE.UU, uníos!:

El portal del Partido Comunista Revolucionario, USA te recibe así: “Bienvenido a la REVOLUCIÓN”. El primer texto que ofrece, dice: “Hacer la revolución contra un enemigo poderoso y feroz, y desde allí dar lugar a un mundo completamente nuevo, sin explotación ni opresión, es un proceso increíblemente desafiante y complejo”. Más abajo, invita a que te unas al Partido con el fin de “emancipar a toda la humanidad a través de la revolución y avanzar hacia un mundo comunista, libre de explotación y opresión”. Ofrece una Constitución para la Nueva República Socialista de Norteamérica y varios libros y panfletos. La obra Comunismo: el comienzo de una nueva fase está disponible en inglés, farsi, árabe, turco, alemán, español y portugués, y solicita traductores para el chino y el hindú. También está la autobiografía de Bob Avakian, el estadounidense de origen armenio que lidera el Partido Comunista Revolucionario, USA desde 1979, titulada De Ike a Mao y más allá: mi viaje desde la corriente principal de Estados Unidos hasta comunista revolucionario. El “panfleto revolucionario”, según es definido, titulado Revolución y Comunismo: una base y orientación estratégica, también escrito por Avakian, contiene una parte subtitulada “Más allá del horizonte estrecho de la derecha burguesa”. Estas son las preocupaciones actuales de los comunistas norteamericanos.

Al año siguiente de su creación (1975), el FBI consideró a este grupo “una amenaza de primer magnitud a la seguridad interna de los Estados Unidos” según citan Aaron Leonard y Conor Gallagher en su libro Radicales duros: la guerra secreta del FBI contra los maoístas norteamericanos, La Unión Revolucionaria/ Partido Comunista Revolucionario 1968-1980. En la actualidad, su página de Facebook tiene apenas treinta y seis seguidores. Pero Avakian sigue convencido y llama a “derrocar este sistema, como la solución fundamental a los horrores continuos que este sistema causa a las masas de la humanidad”. Por “este sistema” se refiere al capitalismo estadounidense. Un exhorto del PCR USA, fechado mayo de 2016 (Barack Obama gobernaba entonces) lleva por lema Es tiempo de organizarse para una revolución REAL.   

Aun así, un par de meses atrás, el Partido Comunista Revolucionario, USA declaró su respaldo público a la campaña del Demócrata Joe Biden. Estos post-maoístas consideran a Biden y al Partido Demócrata como “representantes e instrumentos de este sistema explotador, opresivo y literalmente asesino del capitalismo-imperialismo”. En su mirada, “Biden no es «mejor» que Trump, de ninguna manera significativa, excepto que no es Trump y no es parte de la movida para consolidar y hacer regir al gobierno fascista, con todo lo que eso significa”. En consecuencia, “Abordar esta elección desde el punto de vista de qué candidato es «mejor» significa no comprender los riesgos realmente profundos y las posibles consecuencias de lo que está en juego”. Por ende, concluye: “El hecho es que puede haber un, y solo un, «bien» que puede salir de esta elección: dar una derrota decisiva a Trump y a todo el régimen fascista”. 

Aunque para un observador ajeno a la dialéctica comunista pueda resultar evidente que quienes están a la izquierda del Partido Demócrata deberían favorecer a quien quiera que compita con Donald J. Trump, para los militantes del progresismo extremo estadounidense, la decisión no es tan simple. Bhaskar Sunkara, autor de El Manifiesto Socialista y editor de la revista de izquierda Jacobin (su edición impresa tiene sesenta mil suscriptores y es aplaudida por Noam Chomsky), expuso el dilema en una nota de opinión publicada el pasado mayo en The New York Times, la cual tiene un primer renglón elocuente: “No es fácil ser un socialista estadounidense estos días”. 

Sunkara explica que los socialistas norteamericanos, al igual que los progresistas en general, quieren derrotar al “populismo de derechas”, pero que a diferencia de éstos, ellos se rehúsan a hacerlo “en los términos centristas que creemos ayudaron a crearlo en primer lugar”. Acepta el argumento de que “la izquierda socialista no puede aislarse del más amplio movimiento progresista”, reconoce que “Donald Trump es una amenaza fundamental a Estados Unidos” y que sería razonable aceptar los resultados de las primarias demócratas, “tal como el señor Sanders ha hecho”. Recuerda que el 88% de los seguidores de Bernie Sanders en 2016 terminaron votando por Hillary Clinton en la elección general, pero postula que los socialistas locales ahora enfrentan un dilema mucho más complejo. “Ellos no están meramente sopesando cómo votar como individuos; están evaluando cómo usar recursos institucionales finitos para construir las políticas alternativas del futuro”. Y aunque el candidato Demócrata es sin dudas el “mal menor” entre los dos contendientes, eso “no significa que los socialistas deban alinearse detrás del señor Biden” o tener que resignarse a elegir “entre dos partidos capturados por las elites corporativas”. Con lo cual, como anuncia el título de la columna, “Usted probablemente ya haya escuchado que los socialistas no votarán por Biden”.

Socialistas principistas como Bhaskar Sunkara y sus sesenta mil lectores podrán restar votos a Joe Biden, mientras que comunistas pragmáticos como Bob Avakian y sus 36 seguidores de Facebook podrán sumarle. Si este abrazo liliputiense al Gulliver Demócrata inclinará de algún modo la balanza electoral el próximo 3 de noviembre es imposible de pronosticar. Aun cuando el candidato demócrata aventaja al republicano en las encuestas, en la elección cada voto cuenta. El camarada Joe no debería menospreciar a sus nuevos, radicales y minúsculos aliados.